SEC såg en ökning i kryptotvister under 2022
Det är ingen hemlighet att Securities and Exchange Commission har haft en något tumultartad relation med kryptoindustrin under de senaste åren. I och med händelser såsom att åtala kryptorelaterade brott eller att acceptera eller förkasta kryptoreglering har kommissionen minst sagt haft händerna fulla.
Enligt en ny rapport var 2022 ett särskilt hektiskt år för kommissionen när det kommer till krypto. Rapporten i fråga publicerades den 18 januari 2023 av Cornerstone Research. Enligt rapporten ökade antalet kryptorelaterade rättstvister som genomfördes av SEC med hela 50 % från 2021 till 2022.
Året i krypto
Rapporten noterar att SEC började föra statistik över kryptotvister först 2013 och att förra året, 2022, sågs det högsta antalet tvister någonsin sedan start. Hela 30 av kryptotillämpningsåtgärderna vidtogs mot 79 åtalade representerade vilket medför en ökning med 50 % från 2021.
”Antalet verkställighetsåtgärder som väckts 2022 representerar nästan en fjärdedel av de 127 totala kryptovalutarelaterade verkställighetsåtgärderna som väckts sedan juli 2013 när SEC först började föra statistik över den här typen av åtgärder”, står det i rapporten.
Dessa handlingar ledde ofta till att de tilltalade blev skyldiga att betala böter till SEC. Rapporten noterar 2,61 miljarder dollar i penningböter som SEC väckt mot åtalade varav 242 miljoner dollar var förlikningar.
Så, vilken typ av brott begicks för att motivera så pass många verkställighetsåtgärder och så många straff? Enligt rapporten bestod de flesta av händelserna av bedrägerier och oregistrerade värdepapperserbjudanden.
Av de 30 verkställighetsåtgärder som väcktes 2022 var 70 % påstådda bedrägerier. 73 % påstods vara oregistrerade värdepapper som erbjuder kränkningar. Slutligen påstås 50 % vara båda. Intressant nog hade hälften av fallen från 2022 att göra med Initial Coin Offerings (ICOs).
Personer i branschen kanske minns att ICOs var på modet i mitten till slutet av 2010-talet, såväl som ”vilda västern”-perioden då många av dessa ICOs dök upp utan mycket reglering. Medan ICO-stormen verkar ha dött ut åtalar SEC dock fortfarande oregistrerade eller bedrägliga sådana.
Det verkar också finnas flera fall av individer som åtalas snarare än företag. Som rapporten förklarar, ”Under Gensler-administrationen har andelen verkställighetsåtgärder som endast tar betalt av individer (snarare än företag) ökat jämfört med tidigare år, från nästan 20 % under perioden 2013–2020 till 35 % 2021 och 50 % i 2022.”
Intressant nog verkar en betydande procent (43 %) av dessa incidenter vara koncentrerade till New York och den 31 december 2022 hade 42 av de 82 rättstvisterna nått en lösning.
Vad betyder allt detta?
På grund av kryptovalutans natur kommer branschen sannolikt fortsätta se fler interaktioner med SEC. Ökningen av verkställighetsåtgärder 2022 indikerar att branschen växer och därmed har fler incidenter inträffat. Det kan tyda på en ökning av kryptorelaterade lagöverträdelser eller också att kommissionen ägnar mer uppmärksamhet åt branschen.
Hur som helst kan vi helt klart förvänta oss fler SEC-kryptointeraktioner under de kommande åren.